プロ野球・阪神タイガースの藤川球児監督（44）が、27日午前9時50分から放送されるカンテレ特番「鶴瓶×球児のスポーツな噺 8SPORTS 年の瀬スペシャル」（関西ローカル）の収録後、来季の〝優勝〟を早くも宣言した。
「8SPORTS」は、日本が誇るスポーツやアスリートを通じて感動や行動を促す衝動を伝える番組で、不定期に放送。今回の「鶴瓶×球児のスポーツな噺」としては、今年1月3日以来の第2弾となる。
笑福亭鶴瓶は「約1年ぶりという感覚がないですね。今朝も新聞で球児さんの顔を見てきたので、球児さんにとって大事な時期にこの番組をやれるのはありがたい」と語り、藤川監督も「今日は監督ではなく〝球児〟として来ています！」と笑顔で応じた。
今回は、今年のスポーツ界で起きた出来事を振り返る内容で、パリ五輪で日本勢第1号の金メダルを獲得した柔道女子48キロ級の角田夏実選手（32）がスタジオに登場。さらに、連覇を逃した柔道女子52キロ級の阿部詩選手（24）がリモート出演し、過去の対戦を振り返りながら当時の秘策を初めて語り合った。
藤川監督は「すごい話を聞いていますよ！ まさにこの場で答え合わせをしている！」と興奮。鶴瓶も「もう手の内を明かしたから、これ以上戦っちゃダメですよ」と笑いを誘った。
さらに、藤川監督の就任秘話や、ドジャースの大谷翔平投手（30）、大相撲の大関・大の里（24）、JRA武豊騎手（55）らのエピソードも盛りだくさんの100分間となる。
収録を終えた鶴瓶は「僕は球児さんとしかこの番組をやるつもりはありません。本当に楽しいので、来年も続けられたらうれしいですが、球児さんの立場が変わるので…」と心配顔。それに対し、藤川監督は「ぜひ毎年お願いします！ 来年は〝いい答え〟を持って戻ってきます」と力強く応じ、来年オフの〝再登板〟を約束した。